Rundāles pils

Rundāles pils ansamblis, viens no izcilākajiem baroka un rokoko arhitektūras pieminekļiem Latvijā, celts laikā no 1736. gada līdz 1740. gadam kā Kurzemes hercoga Ernsta Johana Bīrona – Krievijas ķeizarienes Annas Joanovnas favorīta – vasaras rezidence. Pils celta pēc slavenā Krievijas galma arhitekta Frančesko Bartolomeo Rastrelli projekta un viņa vadībā.

Lielākā daļa interjeru radīta laikā no 1765. gada līdz 1768. gadam, kad pilī strādāja Berlīnes tēlnieks Johans Mihaels Grafs un itāļu gleznotāji no Pēterburgas Frančesko Martini un Karlo Cuki.

Pils austrumu korpusā apmeklētājiem atvērtas reprezentācijas telpas – Zelta zāle, Baltā zāle un Lielā galerija. Centrālajā korpusā atrodas hercoga apartamenti – parādes saloni un privāto apartamentu telpas, bet rietumu korpusā – visā pilnībā restaurēti hercogienes apartamenti.

Baroka laika pils nav iedomājama bez franču stila dārza – arhitektoniskās formās veidotiem stādījumiem, kas simboliski apliecina mākslas uzvaru pār dabu. Parks plešas pils dienvidu pusē, un arhitekts Rastrelli to projektējis reizē ar pils ēku. Parku kopā ar pili un staļļiem aptver īpaši izrakts kanāls. Kaut gan Rundāles franču stila dārzs ir tikai 10 ha liels, Rastrelli izdevies tajā radīt sarežģītu aleju, šķērsaleju, pergolu un bosketu labirintu. Pils priekšā pēc projekta tika plānotas trīs strūklakas, taču 18. gadsimtā to vietā bija baseini. Tagad centrālo baseinu, pēc Rastrelli projekta, ietver četri ornamentāli parteri, kas veidoti no cirptiem bukšu krūmiņiem, ķieģeļu un baltā marmora šķembu laukumiem un zālieniem. Gandrīz viena hektāra platībā ir ierīkots krāšņs rožu dārzs, ļaujot iepazīties ar rožu kultivēšanas vēsturi Eiropā no 18. gadsimta pirmās puses līdz mūsdienām.

Parkā, atbilstīgi arhitekta iecerei, izveidots arī Zaļais teātris amfiteātra formā un paviljons- kafejnīca.