Rundāles pils ansamblis, viens no
izcilākajiem baroka un rokoko arhitektūras pieminekļiem Latvijā,
celts laikā no 1736. gada līdz 1740. gadam kā Kurzemes hercoga
Ernsta Johana Bīrona – Krievijas ķeizarienes Annas Joanovnas
favorīta – vasaras rezidence. Pils celta pēc slavenā Krievijas
galma arhitekta Frančesko Bartolomeo Rastrelli projekta un viņa
vadībā.
Lielākā daļa interjeru radīta laikā
no 1765. gada līdz 1768. gadam, kad pilī strādāja Berlīnes
tēlnieks Johans Mihaels Grafs un itāļu gleznotāji no Pēterburgas
Frančesko Martini un Karlo Cuki.
Pils austrumu korpusā apmeklētājiem
atvērtas reprezentācijas telpas – Zelta zāle, Baltā zāle un
Lielā galerija. Centrālajā korpusā atrodas hercoga apartamenti –
parādes saloni un privāto apartamentu telpas, bet rietumu korpusā
– visā pilnībā restaurēti hercogienes apartamenti.
Baroka laika pils nav iedomājama bez
franču stila dārza – arhitektoniskās formās veidotiem
stādījumiem, kas simboliski apliecina mākslas uzvaru pār dabu.
Parks plešas pils dienvidu pusē, un arhitekts Rastrelli to
projektējis reizē ar pils ēku. Parku kopā ar pili un staļļiem
aptver īpaši izrakts kanāls. Kaut gan Rundāles franču stila
dārzs ir tikai 10 ha liels, Rastrelli izdevies tajā radīt
sarežģītu aleju, šķērsaleju, pergolu un bosketu labirintu. Pils
priekšā pēc projekta tika plānotas trīs strūklakas, taču 18.
gadsimtā to vietā bija baseini. Tagad centrālo baseinu, pēc
Rastrelli projekta, ietver četri ornamentāli parteri, kas veidoti
no cirptiem bukšu krūmiņiem, ķieģeļu un baltā marmora šķembu
laukumiem un zālieniem. Gandrīz viena hektāra platībā ir
ierīkots krāšņs rožu dārzs, ļaujot iepazīties ar rožu
kultivēšanas vēsturi Eiropā no 18. gadsimta pirmās puses līdz
mūsdienām.
Parkā, atbilstīgi arhitekta iecerei,
izveidots arī Zaļais teātris amfiteātra formā un paviljons-
kafejnīca.
